Een fiets mee op vakantie geeft vrijheid. Even naar de bakker in het dorp, een rondje langs de kust of juist die ene klim proberen waar je al weken naar uitkijkt. Maar voordat je ontspannen op de pedalen staat, moeten je fietsen eerst veilig op de bestemming aankomen.
Daar gaat het nog weleens mis. Een drager die net niet goed vastzit, een e-bike die te zwaar blijkt of een frame dat onderweg schuurt tegen een andere fiets. Vaak zijn het kleine slordigheden, maar op de snelweg kunnen die grote gevolgen hebben.
Gelukkig is veilig fietsvervoer geen hogere wiskunde. Met de juiste drager, een rustige manier van laden en een paar controles voor vertrek kom je al een heel eind. Zeker als je voor het eerst met fietsen op vakantie gaat, loont het om vooraf even goed te kijken wat past bij jouw auto, fietsen en reisplannen.
In dit artikel lees je waar je op let bij het vervoeren van fietsen, hoe je schade voorkomt en welke regels handig zijn om te kennen als je naar het buitenland rijdt.
Kies een drager die bij je fietsen én je auto past
De beste fietsendrager is niet per se de duurste, maar wel degene die klopt voor jouw situatie. Vervoer je twee lichte stadsfietsen, dan heb je andere eisen dan wanneer je met twee zware e-bikes of sportieve mountainbikes op pad gaat.
Er zijn grofweg drie populaire manieren om fietsen met de auto te vervoeren:
- Op de trekhaak: stabiel, makkelijk te laden en vaak geschikt voor e-bikes. Dit is voor veel vakantiegangers de meest praktische keuze.
- Op het dak: handig als je geen trekhaak hebt, maar je moet de fietsen wel hoog optillen. Let ook op de totale hoogte bij parkeergarages, tolpoorten en lage doorgangen.
- Op de achterklep: vooral bruikbaar voor lichtere fietsen en korte ritten. Niet elke auto is hiervoor geschikt en de montage vraagt nauwkeurigheid.
Let bij je keuze vooral op het maximale draaggewicht, de afstand tussen de wielgoten, de bevestiging van het frame en de aansluiting op je auto. Wie nog een geschikte drager zoekt, kan rustig opties vergelijken voordat hij gaat Fietsendrager kopen, zeker wanneer e-bikes mee moeten of er weinig ruimte rond de trekhaak is.
Controleer het gewicht voordat je gaat laden
Een van de meest gemaakte fouten is onderschatten hoe zwaar fietsen zijn. Een gewone stadsfiets weegt al snel 18 tot 22 kilo. Een elektrische fiets zit vaak tussen de 24 en 30 kilo, soms nog meer. Twee e-bikes kunnen dus al dicht tegen de maximale belasting van een fietsendrager aan zitten.
Kijk niet alleen naar het draagvermogen van de drager, maar ook naar de maximale kogeldruk van de trekhaak. Die waarde vind je meestal op het typeplaatje van de trekhaak of in het instructieboekje van de auto. Tel het gewicht van de drager zelf mee. Een drager van 18 kilo met twee fietsen van 27 kilo vraagt samen al 72 kilo aan draagvermogen.
Bij elektrische fietsen is het verstandig om accu’s en losse display’s te verwijderen. Dat scheelt gewicht en voorkomt schade door trillingen of regen. Neem accu’s bij voorkeur mee in de auto, stevig vastgelegd en uit direct zonlicht.
Zo zet je fietsen stevig vast
Neem de tijd voor het laden. Een paar minuten extra op de oprit is prettiger dan langs de vluchtstrook moeten stoppen omdat er iets rammelt. Plaats de zwaarste fiets het dichtst bij de auto. Dat zorgt voor een betere gewichtsverdeling en minder hefboomwerking.
- Zet de fietsendrager volledig vast volgens de handleiding en controleer of hij niet kan kantelen of schuiven.
- Plaats de eerste fiets in de wielgoten en zet de frameklem vast op een stevig deel van het frame.
- Bevestig daarna de wielriemen. Trek ze stevig aan, maar forceer kunststof onderdelen niet.
- Plaats de tweede fiets bij voorkeur in tegengestelde richting, zodat sturen en pedalen elkaar minder raken.
- Gebruik indien nodig extra zachte bescherming tussen contactpunten, bijvoorbeeld een schuimrubberen hoes of oude doek.
Controleer vooral of remkabels, spatborden en carbon onderdelen niet onder spanning staan. Bij carbon frames is voorzichtigheid geboden: gebruik een geschikte klem of bevestig de fiets via een adapter, zodat je het frame niet beschadigt.
Voorkom krassen, klapperende onderdelen en regenproblemen
Op vakantie rijdt je vaak langere stukken dan thuis. Wind, regen, steenslag en trillingen doen hun werk. Haal daarom alles van de fiets wat los zit of kan bewegen: fietstassen, bidons, kinderzitjes, manden, pompjes en losse verlichting. Een leeg kinderzitje vangt bovendien veel wind.
Gebruik geen volledig dichte hoes om fietsen achter op de auto zonder goed na te denken. Zo’n hoes lijkt beschermend, maar werkt ook als zeil. Daardoor neemt de druk op drager en bevestiging flink toe. Sommige dragers en auto’s zijn daar niet op berekend. Wil je de fietsen toch afdekken, kies dan een hoes die geschikt is voor gebruik op de auto en controleer onderweg vaker.
Een slimme gewoonte: maak vóór vertrek een foto van de geladen fietsen. Dan zie je bij een tussenstop snel of iets is verschoven. Let ook op nieuwe geluiden tijdens het rijden. Een licht tikje kan onschuldig zijn, maar het kan ook betekenen dat een pedaal tegen een frame komt of een riem is losgetrild.
Denk aan kentekenplaat, verlichting en regels in het buitenland
Bij een fietsendrager op de trekhaak moet je kenteken goed zichtbaar zijn. Bedekt de drager je achterlichten of kentekenplaat, dan heb je een lichtbalk en een witte kentekenplaat nodig. Controleer voor vertrek of remlichten, richtingaanwijzers, mistlamp en achterlichten werken. Doe dat liefst met z’n tweeën; dat voorkomt gokken.
Rijd je naar het buitenland, kijk dan naar de lokale regels. In sommige landen is een markeringsbord verplicht wanneer fietsen achterop de auto uitsteken. Italië en Spanje staan hier bekend om. Zo’n bord moet aan specifieke eisen voldoen, bijvoorbeeld qua kleur, reflectie en materiaal. Een goedkoop bord dat in Nederland prima lijkt, voldoet niet altijd over de grens.
Ook de breedte van je lading verdient aandacht. Fietsen mogen niet gevaarlijk uitsteken. Brede sturen kun je soms een kwartslag draaien, mits dat veilig kan en de remleidingen niet knellen. Bij moderne mountainbikes met brede sturen kan dat net het verschil maken.
Rijden met fietsen achterop vraagt net wat meer rust
Met fietsen op de auto verandert het rijgedrag. De auto is zwaarder, langer of hoger, en vangt meer wind. Houd meer afstand, stuur vloeiend en neem drempels rustig. Vooral bij een trekhaakdrager merk je soms extra beweging achter de auto. Een beetje vering is normaal, maar hevig schommelen niet.
Stop na de eerste 10 tot 20 kilometer even op een veilige plek. Voel of de klemmen nog strak zitten, trek de wielriemen na en kijk of de fietsen elkaar raken. Herhaal die controle bij tankstops of na slechte wegen. Het kost weinig tijd en geeft veel rust voor de rest van de rit.
Let bij dakdragers extra op hoogte. Plak desnoods een briefje op het dashboard met de totale hoogte van auto plus fietsen. Dat klinkt overdreven, totdat je na acht uur rijden vermoeid een parkeergarage in wilt rijden.
Aangekomen? Eerst lossen, dan pas ontspannen
Ook bij aankomst is rustig werken de veiligste aanpak. Zet de auto op een vlakke plek, haal eerst losse beveiliging of extra riemen weg en til fietsen één voor één van de drager. Laat een fiets nooit half los in de wielgoot staan terwijl je iets anders pakt; een windvlaag of lichte helling is genoeg om hem te laten kantelen.
Loop de fietsen kort na voordat je gaat rijden: remmen, banden, stuur, verlichting en eventuele schadeplekken. Zeker na een lange rit is het prettig om te weten dat alles nog goed vastzit en werkt.
Wie zijn fietsendrager bewust kiest, netjes laadt en onderweg controleert, begint de vakantie een stuk relaxter. Je fietsen komen veilig mee, je auto blijft heel en jij kunt doen waarvoor je ze hebt meegenomen: genieten van mooie routes, onbekende wegen en de vrijheid om overal even af te stappen.
